張り職人 Mさん：
ソファの基本構造は木枠を土台として、「バネ・下張り生地・ウレタン・生地」の順に組んでいきます。この構造の中で、木枠は通常見えない部材になるため伝わりづらいんですが、家に例えるなら骨組みや基礎にあたります。家と同じように、ソファも支える土台がしっかりしていないとガタつきやぐらつきが発生し、座り心地に影響が出てしまうとても重要な箇所です。

FLANNEL SOFAでは、小さなお子様から大人の方まで幅広く使用していただくことを想定してソファを製作しています。座ったり寝転んだり、使用する方が行う様々な可能性を考えて、木枠から精確かつ頑丈に組み上げます。強度が必要な部分には材料を惜しまずしっかり使って、長い年月を安心してくつろいでいただけるように心がけています。

ソファはお客様が長く使うものですから、耐久性を重視して木枠の材料は厳選しています。バネやウレタンをしっかり支えるために、私たちは木枠にカポール材と合板を選びました。カポール材は密度が高く、粘りと強度があり、どの方向からでもビスやタッカーが打ちやすいんです。
合板は天然木より反りが少ないため、さらに強度を持たせたい部分に使用しています。 ２種の木材を使い分けることで、安定した耐久性を維持することができます。
※木材の接着には、人と環境に優しいJIS「F★★★★」規格の接着剤を使用。

ウレタンやバネを取り付ける前に、木枠を2週間ほど外気にさらして保管します。FLANNELの木枠は天然木を使用しているので、時間が経つと木にひねりが出てくることがあります。ソファの作製途中で木のひねりが出てしまうと調整・修正など大変になり、最悪作り直す必要が出てしまいます。ですから保管の時間をとることで、木の変化に気づきやすくなり必要な調整ができるようになります。

そして、木枠にウレタンや生地を張る前に、カンナや金槌で木枠の角を落として、生地が破れにくいようにしています。職人の怪我予防でもあり、お客様にも安心して使っていただけるよう、安全性を高める大事な工程でもあります。

座面のバネと木枠の間にウレタンを挟むことで、座った時の衝撃を和らげる緩衝材にしています。バネを木枠に取り付ける際はタッカーで打った後、緩まないようさらにタッカーの針をハンマーで叩いて、しっかり固定します。
ほかにも、負荷がかかる部分にはビスでしっかり補強し、木材が緩んだり外れたりしないように工夫しています。木枠の耐久性をあげるひと手間ふた手間が、ソファの長期保証を可能にする所以でもあります。

お客様の声は本当に大切です。以前「音鳴り」が気になるという声があったため、職人同士で意見を交わして検討・検証した結果、木枠とバネの固定部分に丈夫なテープを貼ることで、音鳴りを防ぐようにしました。バネが木枠と接触する部分には、本革の端材を使って緩衝材にしています。これで音鳴りの解消だけでなく木枠の耐久性も上がり、お客様により長く快適にソファを使っていただけるようになりました。

より良くお客様に使っていただくために、すべてのソファにおいて改良検討して、部材も手間もかけています。効率や生産コストを考えれば、木枠に対して、テープや本革での音鳴り防止・木材を増やす補強、木枠を寝かせる工程などを省いて仕上げる選択肢もあります。しかし私たちは、お客様の目に長く触れ、座って、愛用していただけるより良いソファを届けたい。そのためには手間も材料も惜しまず、デザインと座り心地と耐久性、すべてバランスよく追求していくことが大事だと思っています。